اسمه محمد عبد الرحمن، وهو اسم مركب واسم أبيه هو عبد الرؤوف
واسم جده عرفات واسم عائلته القدوة من عشيرة الحسيني وهو واحد
من سبعة إخوة ولدوا لتاجر فلسطيني ولد في مدينة القدس في 4
أغسطس/ آب 1929.كان مقاتلاً شرساً خاض معارك عسكرية بعد تلقيه التدريب العسكري
اللازم من قبل "جيش الجهاد المقدس "بقيادة القائد الشهيد عبد
القادر الحسيني بعد التحاقه بقوات الثورة في
العام
1948، وأسندت
إليه مهمة الإمداد والتزويد بالأسلحة سراً من مصر وتهريبها عبر رفح
للثوار في فلسطين.
لم يثن التعليم ، الطالب ياسر عرفات المتفوق في "كلية الهندسة -
جامعة الملك فؤاد / أي جامعة القاهرة" ، عن ترك مقاعد
الدراسة، والتوجه لقناة السويس المحتلة، لقتال قوات الجيش
البريطاني ، مع إخوانه من الفدائيين المصريين عام
1951 شارك للمرة الثانية متطوعاً في "حرب الفدائيين" عام
1953 في قناة
السويس ، هذه الحرب التي غيرت من دور الاستعمار البريطاني
ووجوده "شرق السويس"، وفرضت أخيراً ، الجلاء البريطاني عن الأراضي
المصرية.
أرسل في عام
1953 ، خطاباً للواء محمد نجيب
أول رئيس لمصر عقب قيام
ثورة 23 يوليو/ تموز
1952. ولم يحمل هذا
الخطاب سوى ثلاث كلمات
فقط هي "
لا تنس فلسطين". وقيل إن عرفات سطر
الكلمات الثلاث بدمه،
وهو من ربطته برجالات ثورة 23 يوليو تموز عام 1952 علاقات ببعض
رجالاتها الذين التقاهم أثناء حرب الفدائيين في القناة.